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| 中区中島町の平和記念公園内を通る旧西国街道沿いに建立されている“中島地区原爆被災説明板”の隣に2008年になって設置された「中島本町・説明板」です。 |
現在、平和記念公園になっている場所は、被爆前は中島地区とよばれ、幕末から明治・大正にかけて、広島市の中心的繁華街としてにぎわった歴史のある街でした。
昭和20（1945）年8月6日（月）午前8寺15分、人類史上初の原子爆弾が米軍により投下され、この地区の住民はもとより、付近で建物疎開作業に従事していた多くの人々が非業の死をとげ、街並みも一瞬のうちに消え去ってしまいました。 |
中島本町・町名由来
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この界隈は、元安川と本川に挟まれた中にあったことから中島と呼ばれ、また、三角州の北側は中島の本通りであったことから、中島本町という町名になったと云われています。元安橋から猫屋橋（現在の本川橋）に至る西国街道沿いの町で、広島築城当初から開けた町人町でした。 |
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中島本町の様子（大正末期〜昭和初期頃）
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江戸時代から豪商でにぎわった中島本町は、大正初期にかけて広島の繁華街でした。
西国街道にあたる「中島本通り」商店街には、銀行、呉服店、写真館等の大きな店舗が並び、北側に勧商場、南側に集産場がありました。明治末には、広島で初の常設活動写真館（映画館）が開館するなど、この界隈は新しい文化の入口でもありました。大正時代になると「中島本通り」にスズラン灯が設置され、まちにはモダンな雰囲気が漂っていました。また、中島本町の特徴となっていたのは、町の北端に架けられたT字型の相生橋で、広島市の中心部にあったため原爆投下の目標になりました。
大正元（1912）年市内電車の開通を機に広島のにぎわいの中心は、中島本町から次第に東の新天地や八丁堀に移っていきました。 |
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被爆・その後
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昭和20（1945）年8月6日の原爆投下により、中島本町は壊滅し、投下時刻に町内にいた住民は、全員が死亡しましたが、燃料会館（現在のレストハウス）に出勤し、たまたま地下室にいた1人（1982年死亡）※のみが爆心直下の中島地区（現在の平和記念公園一帯）における奇跡的な生存者でした。
当時、中島本町に居住していたことが確認できたのは435人で、昭和20年年末までに352人が亡くなったことがわかっています。 |
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今（2008）年8月はじめ平和記念公園敷地内にあった旧中島地区（元柳町、材木町、天神町、中島本町）の街並みを紹介する説明板が設置されたという事を新聞などで知りました。8月6日原爆忌に行こうと思っていましたので、その時撮影しようと考えました。
その中の中島本町は、平和記念公園内に設置されている原爆被災説明板などなどで少しばかり知ることができます。今回設置された中島本町・説明板は他の３町の紹介と同じような形式で構成記述をすることが求められたのでしょうが、今まで設置されている説明以外の記事を載せることとか、被爆以前の画像を増やすなどの配慮があってもいいのかとも思いましたが、（急ぎ足で）平和記念公園を散策する方々に中島本町を知っていただける説明板であることは間違いものとは思います。 |
| 08.12.18裕・記編集 |
